Появился вокзал в Первую мировую. Стране был позарез нужен незамерзающий порт и дорога к нему — и в шестнадцатом году к будущему Мурманску пришли первые поезда. Первые вокзалы были деревянными: один сгорел, второй возвели всего за три месяца. В двадцатые он стал настоящим окном в мир: сюда приходил вагон-синематограф, а с агропоездов раздавали семена — как выжить огородом за полярным кругом.
В Великую Отечественную через эту станцию шёл ленд-лиз — техника и продовольствие союзников. Немцы бомбили узел нещадно: почти сотня налётов, десятки тысяч бомб; деревянный вокзал сгорел. На стене нынешнего здания — доска памяти железнодорожникам, что тушили эшелоны и чинили пути под огнём.
После войны на этом месте построили дворец. Сталинский ампир: купол, мрамор, лепнина, бронзовые люстры. Вокзалу повезло со временем — его сдали в пятьдесят четвёртом, за год до борьбы с «архитектурными излишествами», так что вся помпезность уцелела.
А главная его история — про шпиль. Купол должна была венчать пятнадцатиметровая игла со звездой, но подходящих кранов на Севере не было. И тогда сделали немыслимое для конца пятидесятых: шпиль подняли и установили с вертолёта — за пятнадцать минут. Лётчики Строев и Кривенко за эту ювелирную работу получили звание Героев Социалистического Труда, а звезда над вокзалом стоит и сегодня.
Есть у вокзала и своя дипломатическая страница. В шестьдесят третьем, вскоре после Карибского кризиса, полярным маршрутом в СССР прилетел Фидель Кастро — и привокзальная площадь стала первым местом, где его встречала страна: собрались тысячи мурманчан. В память о визите здесь высадили клён — теплолюбивое дерево, которое не должно было прижиться за полярным кругом. Но прижилось: теперь это самый старый клён Мурманска — и, возможно, самый северный в мире; каждую осень за его красными листьями приходит весь город.
Сегодня на платформе вокзала стоит паровоз-памятник «Лебедянка» — его поставили к столетию Мурманска и железной дороги, отсюда уходит фирменная «Арктика» на Москву — сутки с лишним пути. А сам вокзал так и держит свой негласный титул — самый северный на планете.